"Ik wilde het concept van een serie associëren met deze lokale legende": Seynois Choukri Ben Meriem vertelt over zijn soapserie gewijd aan de Deux-Frères

Wat was je achtergrond voordat je je ging verdiepen in de legende van de Twee Broers?

Ik ben opgegroeid in La Seyne, waar ik mijn hele schoolopleiding heb gevolgd, voordat ik rechten ging studeren in Toulon. Ik volgde ook theaterlessen bij de Seyne-vereniging Miroirs, daarna bij het Tisot-centrum, en ik ging mijn vaardigheden perfectioneren in Parijs. Tegelijkertijd speelde ik als acteur mee in korte films en speelde ik in de film Coco van Gad Elmaleh. Daarna besloot ik in 2014 mijn eigen korte film te maken, getiteld Alike, in Montreal, waar ik contacten had. Ik maakte ook een nepreclame voor de Ford Mustang, opgenomen op de Corniche Merveilleuse, een korte film (Storytelling) en een reeks interviews met jonge regisseurs (in video en podcast), gewoon om te laten zien wat ik kan en een klein netwerk op te bouwen. Ik heb een aantal jaren in Londen gewoond en ben sinds 2023 teruggekeerd naar La Seyne, waar ik een parttime baan (administratief) heb aangenomen naast mijn artistieke projecten.

Hoe ontstond het verhaal over de legende van de Twee Broers?

Na het zien van een Amerikaanse serie (Outer Banks) over een schattenjacht, kwam ik op het idee om het concept te associëren met de legende van de Twee Broers, om er een fictie van te maken en tegelijkertijd elementen van de realiteit te verdraaien. Bijvoorbeeld door te doen alsof Michel Pacha een schat had gevonden die deel uitmaakte van zijn fortuin... Waardoor anderen op zoek zouden willen gaan naar een schat die nog steeds begraven ligt in de buurt van Les Sablettes...

Welke legende over de Twee Broers herinnert u zich nog?

Ik heb er vijf opgesomd, die de basis zullen vormen voor vijf afleveringen van de serie, te beginnen met de populairste: die van de zeemeermin die gered wordt door twee vissers, twee broers, die verliefd op haar worden voordat ze bezwijkt en de twee mannen door Poseidon, woedend over hun ruzie, in rotsen worden veranderd. De eerste aflevering van 45 minuten is afgerond; er zijn er nog vier in voorbereiding, elk met een van de legendes als achtergrond, met als rode draad een schattenjacht. Dit alles vormt het project "La Seyne Legends", grotendeels in het Engels gefilmd (ondertiteld op het scherm), omdat de schatzoekers van over de hele wereld komen...

Wanneer vonden de opnames plaats?

Het vond plaats tussen juni en oktober 2024 met een twintigtal acteurs en dertig figuranten, voornamelijk uit La Seyne. We filmden in La Verne, Saint-Elme, Les Sablettes, in het bos van Janas, in de tuinen van Fort Balaguier... Ik wil ook de mensen van La Seyne bedanken die privéruimtes voor ons openden (restaurants, appartementen, enz.), evenals de duikclub CSMS die ons met haar middelen in staat stelde om onderwateropnames te maken van het wrak van de Arroyo. En ik moet zeggen dat we hier uitzonderlijke sets hebben. La Seyne heeft veel potentieel; het is een kans om er te wonen en te filmen!

Wanneer komt de film uit?

Ik heb een verzoek ingediend bij het gemeentehuis en bij TPM (die het me tijdens de opnames makkelijker maakten) om de film op een groot scherm op het strand van Sablettes te mogen projecteren, met op de achtergrond... de Deux-Frères! Ik wacht op de antwoorden, ik hoop dat het voor het einde van de zomer lukt. Daarna kan de film in de bioscoop vertoond worden. Er zijn aanvragen ingediend bij de lokale bioscopen.

Hoe zie jij de toekomst?

Voor de eerste aflevering hadden we een budget van 15.000 tot 17.000 euro. Nu zijn we op zoek naar financiering voor de opnames van de volgende vier afleveringen. Ik hoop dat de eerste aflevering een visitekaartje voor me zal zijn om partners te vinden.

Ondertussen organiseer je dit weekend een tentoonstelling...

Ja, we zullen foto's van de shoot, rekwisieten, kostuums... tonen. Het idee is om het publiek kennis te laten maken met de wereld van het project en ze enthousiast te maken voor de vertoning. De opening vindt aanstaande vrijdag om 18.00 uur plaats in het atelier van schilder en beeldhouwer Jacques Servières (38 Cours Louis-Blanc). De tentoonstelling is zaterdag en zondag geopend van 9.30 tot 19.30 uur. Ik zal er met mijn hele team zijn.